La salud del deporte zamorano
Termina la temporada 2025/2026 con el ascenso de Balonmano Zamora y la clasificación del Zamora CF a playoffs, dos nuevos hitos de Zamora y su deporte
Nuestra provincia, una zona desprotegida y despoblada en España, con un tejido industrial y empresarial residual en el panorama nacional, con población envejecida y falta de oportunidades para nuestros jóvenes,… pero que en el ámbito deportivo protagoniza un año fantástico. ¿Puede ser la etapa de mayor salud en su historia reciente?
Para responder a esa pregunta tenemos que contextualizar la situación actual con la progresión o seguramente regresión de nuestra tierra. Los datos objetivos desde el punto de vista económico o de evolución en el progreso y desarrollo de nuestra provincia marcan una tendencia negativa.
En las últimas cuatro décadas, la provincia ha experimentado un declive demográfico constante y estructural (epicentro de la crisis poblacional en noroeste de España). Desde 1981, el territorio provincial ha perdido casi 60.000 habitantes, una sangría motivada por un saldo vegetativo profundamente negativo y el éxodo de los estratos más jóvenes hacia otros polos de desarrollo. Consecuencias: envejecimiento extremo y una densidad de población crítica en las áreas rurales (desierto demográfico técnicamente).
La capital zamorana presenta una evolución ambivalente; al final del siglo XX actuó como refugio provincial, alcanzando su pico poblacional en 2001 con más de 66.000 habitantes (absorción del flujo rural). Pero en las últimas dos décadas esta tendencia se ha revertido, y la ciudad ha comenzado a perder población (incapaz de retención del talento joven y agotamiento de su cantera demográfica). La lucha se centra en mantenerse sobre la barrera psicológica de los 60.000 habitantes.
Basado en datos históricos del INE (1981-2023).
El tejido empresarial experimenta una contracción en las últimas décadas, con la pérdida progresiva de unidades de negocio, especialmente en el sector del pequeño comercio y el ámbito rural. Su parque empresarial está dominado en más de un 96% por microempresas y autónomos. Esta erosión de la base comercial ha generado un fenómeno de «desierto de
servicios» concentrando la actividad económica en la capital, la cual se ha terciarizado masivamente, dependiendo hoy en gran medida del sector servicios y de la administración pública.
En contraste con la reducción del número de empresas, el sector agroalimentario ha
emergido como el motor de resistencia económica de la provincia (cifras récord en exportaciones y tecnificación). El queso, el vino y los derivados cárnicos han permitido a Zamora proyectarse internacionalmente. Sin embargo, este dinamismo exportador convive con una baja tasa de creación de nuevas sociedades y una dificultad crónica para absorber el talento cualificado local, manteniendo a la economía zamorana en un equilibrio precario entre la especialización primaria de alta calidad y la falta de diversificación sectorial.
agroalimentaria
Esta dicotomía económica nos lleva a la conclusión: la economía zamorana ha empeorado en términos de densidad empresarial y comercio local por la pérdida de negocios en las últimas décadas. No obstante, ha mejorado su competitividad exterior, gracias a un sector agroalimentario que alcanza cifras récord en exportaciones y tecnificación.
La deriva poblacional añadida a la situación económica y su evolución en la provincia condiciona negativamente al deporte zamorano actual en tres ejes críticos: la cantera, la financiación y la sostenibilidad institucional.
Impacto de la Inmigración en el Repunte: Aunque la población sigue bajando, el ligero repunte poblacional en la capital (+889 vecinos desde 2023) se debe exclusivamente al aumento de población extranjera, reflejándose en el deporte como un factor de integración y como vía para mantener vivos ciertos equipos y competiciones que, de otro modo, no tendrían suficientes fichas federativas.
Crisis de Cantera por Envejecimiento: La provincia de Zamora es la más envejecida de España (superando los 51 años de media) con una reducción drástica del número de jóvenes disponibles para las categorías inferiores, provocando una falta de relevo generacional en disciplinas base.
Dependencia y Conflictos de Patrocinio: Ante un tejido empresarial local limitado y atomizado, los grandes clubes dependen excesivamente del apoyo institucional y de alguna empresa comprometida con el deporte, como Caja Rural de Zamora que da nombre a baloncesto masculino, balonmano o al fútbol sala masculino y femenino en la capital y en Benavente.
A pesar de esos datos demoledores de pérdida poblacional y de tejido empresarial, varios clubes viven un gran momento en la actualidad. Si vemos esa evolución de los habitantes en comparación con la del país, el contraste es mayúsculo.
Crecimientos Opuestos: Desde 1981, España ha crecido aproximadamente un 28%, pasando de 37 a más de 48 millones de habitantes. En el mismo periodo, la provincia de Zamora ha perdido un 27% de su población. Es decir, Zamora se ha encogido al mismo ritmo proporcional al que el país se ha expandido.
El puesto de la capital en habitantes como población en el país ha caído al 135 aproximadamente de los 8.131 municipios de España . Actualmente existen en España unos 145 municipios que superan los 50.000 habitantes. Zamora a pesar de su relevancia histórica y administrativa, se encuentra hoy en la base de la pirámide de las ciudades de más de 50.000 habitantes.
En el ranking económico su posición suele ser ligeramente inferior, situándose generalmente entre los puestos 145 y 155 de los municipios, Esto se debe a que Zamora sufre una brecha entre su capacidad administrativa (al ser capital de provincia) y su capacidad de generación de riqueza (PIB y dinamismo empresarial).
Pero en el ámbito deportivo la situación cambia, la perspectiva de varios clubes ha superado esos límites. Si colocamos a Zamora en población en el puesto 135 y en el económico en el 150, contrasta con la posición de sus equipos.
En el fútbol, primer deporte en España en seguimiento y participación, el club Zamora C.F. por debajo de Primera División (20 equipos) y Segunda División (22 equipos), se coloca como tercero del Grupo 1, lo que le situaría en el puesto 47-48 de España (mayo de 2026).
En el baloncesto femenino, el CD Zamarat se encuentra por debajo de la Liga Endesa (16 equipos), en la categoría de LF Challenge donde ha terminado en sexta posición, lo que situaría a Recoletas Zamora en el puesto 22 dentro del país.
Seguimos con el baloncesto, en esta ocasión el masculino, representado por Caja Rural CB Zamora, en Primera FEB, por debajo de la ACB (18 equipos), el décimo puesto final sitúa al CB Zamora en el 28º de España.
El balonmano ha tomada también relevancia en los últimos tiempos, con BM Caja Rural de Zamora ascendiendo a División de Honor Plata, tras quedar Campeón en la liga de Primera en el Grupo B y de ganar el grupo 1 de la segunda fase, en una categoría inmediatamente por debajo de la ASOBAL (16 equipos) y la División de Honor Plata (16 equipos), que le situaría entre los puestos 33 y 35 del ránking español.
Si pasamos al fútbol sala, el Caja Rural River Zamora que juega en Segunda División Femenina sólo por debajo de la Primera División (16 equipos) le coloca en el puesto 32.
En el apartado masculino del fútbol sala, los dos equipos de Segunda División B, Caja Rural River Sala Zamora y Caja Rural Atlético Benavente han terminado séptimos y octavos del Grupo 1 respectivamente, lo que tras la Primera División (16 equipos) y Segunda División (16 equipos) les situaría en el puesto 51 al 56 a los de Zamora y en el 57 al 62 a los de Benavente.
Si nos vamos al deporte que más alegrías ha dado a la provincia, tendríamos que hablar del piragüismo. En este deporte es más difícil cuantificar un lugar por la cantidad de modalidades que existen, pero podemos céntranos en sus mejores resultados. Lejos de las grandes gestas de campeones del mundo (como Emilio Merchán al que entrevistamos han unas semanas), los clubes zamoranos siguen dando la talla, aunque la clasificación de la temporada actual no ha cerrado el ránking de la modalidad «Maratón y Ríos» por clubes, en la VII Liga Iberdrola de Ríos, Travesías y Maratón, el CD Durius Kayak Zamora Tecozam marcha 14º y Sangregorio Piragua Ciudad de Zamora es el 23º, mientras que en la XXIV Liga de Ríos, Travesía y Maratón marchan 36º y 27º respectivamente. En el resto de modalidades los resultados zamoranos son más discretos.
Todos estos deportes superan con creces la situación de la provincia que se sitúa en un ránking nacional entre el puesto 135 y 150 en España. La conclusión es clara:
nuestros clubes y equipos están por encima de las expectativas que le corresponderían por posibilidades reales
Además de muchos deportistas y atletas que no están recogidos en este análisis, hemos intentado recoger los más representativos y con más seguidores en cada jornada deportiva. Otro de los temas para un análisis sería las instalaciones e infraestructura con las que contamos en Zamora, pero eso lo dejamos para otro capítulo…
Realmente es un milagro que en una provincia como Zamora tengamos el nivel deportivo que tenemos pero si hablamos de proyectos zamoranos el más zamorano sería el balonmano, en el que el capital, la directiva y media plantilla lo son de esta tierra. El baloncesto no tiene jugadores zamoranos/as, el fútbol desgraciadamente es un proyecto foráneo con un solo jugador zamorano, futbol sala y piragüismo los conozco menos pero creo que también son bastante zamoranos. Triste lo del fútbol, se perdió la oportunidad en su día de que se hubieran juntado las grandes empresas zamoranas (cobadu, gaza, alguna quesera, caja rural,…) y hubieran creado un proyecto realmente zamorano. En fin…
Cierto. El balonmano es un ejemplo a seguir. A nivel cantera también, en ese aspecto el CB Zamora se puso las pilas hace unos años y empezarán a salir resultados, pero en el equipo de Primera FEB es difícil tener hasta españoles. El fútbol sala femenino aún es más mayoritaria la participación que en el balonmano. Una pena que solo una empresa local como es Caja Rural apoye al deporte de nuestra provincia.